Ustawa Zasadnicza wprowadziła odpowiedzialność ministrów przed sejmem za podpisywane akty. Wprowadziła też tolerancję wyznaniową, lecz z katolicyzmem jako religią dominującą. Zwiększyła władzę królewską, a także zniosła odrębność między Koroną a Litwą (jednolite wojsko, skarb i rząd). Konstytucja 3 maja była wielkim osiągnięciem narodu pragnącego utrzymać niezależność państwową, zabezpieczała możliwość gospodarczego i politycznego rozwoju kraju. 14 maja 1792 roku szlachta polska pod przywództwem Szczęsnego Potockiego, Franciszka Ksawerego Branickiego oraz Seweryna Rzewuskiego zawiązała konfederację przeciw Konstytucji oraz zwróciła się o pomoc wojskową do Rosji. W rezultacie wybuchła wojna między siłami polsko-litewskimi, a polskimi konfederatami i Rosją. Wojna ta, mimo licznych sukcesów Rzeczypospolitej, zakończyła się przejściem Stanisława Augusta na stronę wroga i ostateczną klęską. Znowu możemy się jedynie zastanawiać, dlaczego polski monarcha postąpił w ten sposób - czy był zdrajcą, czy też wolał oszczędzić polskie oddziały, będąc przekonanym, iż z potęgą militarną Rosjan nie da się wygrać?

prace magisterskie prace magisterskie Stanisław August Poniatowski .